在位于宇津之谷岭的4条隧道之中，有一条最古老的隧道“明治隧道”。
这是一条由砖块砌成的隧道，作为一个人气颇高的景点，在这里可以感受到明治时代的怀旧氛围。
实际上，现在的“明治隧道”是明治37(1904)年在宇津之谷岭挖掘出的第一条隧道的基础上修筑而成，修筑前，这里已有一条隧道存在，面貌与如今的相比有些许不同。
第一条隧道于明治9(1876)年竣工，是在由冈部宿与丸子宿的有权势之人组成的民间组织领导下，投入共计15万的人力耗时约2年建造而成。隧道长223m、宽5.4m、高度3.6m，静冈侧的出入口是由坚硬石块累成拱形的石制出入口，从藤枝侧的出入口到隧道内部，是由木材组装成的三角形木框架搭建而成。
最具特色的是隧道中央部分弯曲呈“く”字状。
虽然尚不清楚弯曲是有意为之还是受限于工程技术而产生的偏移，但是能在险要的山岭上开通一条隧道本身就非常具有划时代意义。
此外，它还有另一个特色，即日本首条“收费隧道”，为了偿还建设成本，实施了通行费征收政策。从施工到经营全由民间组织完成，这在当时看来也是非常新奇的。

建造的第一条隧道因明治29(1896)年的隧道火灾而变得无法通行。之后，于明治37(1904)年，偏移静冈侧出入口的位置将隧道重新建造成了笔直的形状，并且隧道内部也通过砖块覆盖来进行加固，于是演变成了如今的隧道。一边想象着最初建造的隧道的样子一边漫步也是一件赏心乐事呢。

三代広重画「東海名所改正道中記」岡部（藤枝市郷土博物館所蔵）